По данным переписи 1897 года, грамотность населения Российской империи составляла около 21–27%. Согласно историческим данным, уровень грамотности в дореволюционной Якутии (на 1917 год) был крайне низким и составлял: 0,7% — уровень грамотности среди коренного населения (якутов) и около 2% — общий уровень грамотности населения Якутской области (включая русское население и жителей городов).
26 декабря 1919 года Совет народных комиссаров РСФСР принял Декрет о ликвидации безграмотности населения, предусматривающий полную ликвидацию неграмотности по всей стране. Отныне все население Советской России в возрасте от 8 до 50 лет, не умевшие читать или писать, обязано было учиться грамоте на родном или на русском языке по желанию.
В Якутии с 1920 года начались мероприятия по обучению грамоте взрослого населения. В декабре 1920 года губком РКП(б) создал при губернском отделе народного образования Чрезвычайную комиссию по борьбе с неграмотностью (Грамчека). В состав Грамчека вошли представители партийной организации, профсоюзов и органов народного образования. При местных культурно-просветительных отделах создавались «тройки» по ликвидации неграмотности. В феврале 1922 года Грамчека упразднили и обучением взрослых занялся Губернский политико-просветительный отдел. Участие учителей в добровольных обществах и культсекциях была обязательной. Большинство учителей города Якутска состояло членами добровольных обществ: «Долой безграмотность», «Ропп» (Российское общество по изучению производительных сил), культсекции при Горсовете. Учителя массово обучали неграмотных взрослых чтению и письму, проводили идеологическую работу, разъясняли политику партии, участвовали в организации культурной жизни в городе.
В городе Якутске в 1920 году открылись 5 пунктов ликвидации якутской и русской неграмотности для взрослого населения. В 1922/23 открылась Школа для взрослых, педагогический коллектив которой состоял из 6 преподавателей.
В 1927 году работали 4 ликпункта: два на ликвидацию якутской неграмотности, два на ликвидацию русской неграмотности и одна школа малограмотных. Ликпунктами были охвачены 192 человека, из них мужчин 76 и женщин – 116. Постоянно посещали занятия 93 человека (48,5%). Якутов 52, русских 30, прочих 11. Ликвидаторы избирались особой комиссией из заведующих 2 ступени педтехникума.
Таким образом, в 1923–1928 гг. в ЯАССР была заложена прочная база для культурного развития: созданы школьная сеть образования, библиотеки и избы-читальни.
Окончившие ликпункт и их учителя, г. Якутск, 1928 г.
Ученики и учителя батрацко-бедняцких курсов, 1928 г.
По архивным данным в отчетном 1928/29 уч.году было открыто 6 ликпунктов, из них повышенного и обычного типа по ликвидации русской неграмотности — 2, повышенного и обычного типа по ликвидации якутской неграмотности — 3 (из двух пунктов обычного типа 1 с группой для детей, лишенных возможности учиться в школах 1 концентра 1 ступени работал на острове Хатыстах) и по ликвидации татарской неграмотности.
Всего в ликпунктах в начале учебного сезона обучались 245 человек, из них мужчин 100, женщин 145. Числилось к концу учебного сезона всего 120 человек (49%) всех занимающихся, из них мужчин 50, женщин 70. По национальности: якутов 80, русских 21, татар 16 и прочих 3. По социальному положению: рабочих 17, батраков 12, крестьян 37, служащих 10, ремесленников и кустарей 16, домашних работниц 6 и домашних хозяек 22.
Из учащихся вышеуказанных ликпунктов Горсовета прошло через проверочную Комиссию 101 человек (41% всех занимавшихся), из них 14 (14%) не выдержали проверки, выдержали лишь 84 (86%). Преподавательский состав ликпунктов был таков: женщин 2, мужчин 4; русских 1, якутов 3, евреев 1 и татар 1. Зарплата ликвидаторов имевших полную нагрузку – 75 рублей в месяц. Помимо этого был открыт летний ликпункт Якутской технической неграмотности в помещении бывшей пожарной команды. Цель летнего пункта была обслуживать батраков, сезонников, женщин и др. Записавшихся было много, но посещаемость была очень слабая. Ликпункт работал 3 месяца.
Почетная грамота за работу по проведению ликбез. 1931г.
По итогам переписи 1930 года в городе Якутске с пригородами Сергелях, Марха составляло 15013 человек. Грамотного населения числилось 6754 человека (45%), малограмотного 2236 (15%), неграмотного 6023 (40%) к числу всего городского населения. Среди грамотного населения лиц с низшим образованием числилось 5966 (39%), со средним образованием 1656 человек (11%), лиц с высшим образованием 214 человек (1,4%). Якутов грамотных числилось 36%, неграмотных 53%.
Выписка из протокола №23 от 1933г. Президиума.
В 1939 году была проведена Всесоюзная перепись населения СССР. Итоги переписи показали, что народы Советского Союза под руководством коммунистической партии и правительства добились огромных достижений в поднятии культурного уровня страны. Десятки миллионов взрослых за годы советской власти ликвидировали свою грамотность, преодолели свою культурную и политическую осталось и стали активными борцами за дело построения коммунистического общества.
Однако итоги переписи показали также, что имеется значительное число неграмотных, которых нужно обучить и привлечь к активной общественно-политической жизни. На работников просвещения, учителей была возложена ответственность за успешное выполнение этой задачи. Народный Комиссариат Просвещения РСФСР призвал снова все учительство и лучших учащихся старших классов средней школы немедленно включиться в работу по обучению неграмотных и малограмотных, развернув социалистическое соревнование между собой за лучшие показатели в этом почетном деле. Наркомпрос РСФСР поставил перед собой задачу – вместе со всей советской общественностью, под руководством коммунистической партии завершить к концу третьей пятилетки ликвидацию неграмотности по РСФСР.
Группа учителей г. Якутска, I половина XX века.
В ноябре 1942 года Городская комиссия по завершению ликвидации неграмотности приняла отчеты педколлективов школ о завершении ликвидации неграмотности, выдала акты по завершению ликвидации 86 организациям города. Таким образом, в Якутске практически была ликвидирована неграмотность среди взрослого населения.