Отличник просвещения СССР, отличник народного просвещения, награждена Почетными грамотами Министерства просвещения РСФСР, ЯАССР, городского отдела народного образования г.Якутска.
Родилась 25 сентября 1939 г. в с. Сунтар Сунтарского района ЯАССР. С самого раннего детства Райна Кононовна мечтала стать учителем, как ее мама. Но судьба распорядилась иначе. После окончания школы Р.К. Николаева поступила на работу в Д/с №12. Работа воспитателя пришлась ей по душе, и в 1958 г. Райна Кононовна поступила в Ленинградский педагогический институт народов Севера.
В 1962 г. по окончании высшего учебного заведения была направлена на работу в Олекминский районо на должность инспектора дошкольного образования. Молодой специалист зарекомендовала себя как инициативный, творческий руководитель. Проработав три года, Р.К. Николаева вернулась в г. Якутск. Работая в дошкольных учреждениях, Райна Кононовна большое внимание уделяла ознакомлению с родным краем, якутской народной культурой, проводила тематические вечера с участием студентов, артистов театра, писателей и музыкантов.
С 1978 г. работала в Д/с № 86 «Колокольчик». Это было время ее педагогического взлета. Старший воспитатель уделяла большое внимание самообразованию и неоднократно выезжала на курсы повышения квалификации за пределы республики. Педагог обобщила и распространила опыт работы по теме «Воспитание детей раннего возраста» на базе Д/с «Колокольчик» среди педагогов г. Якутска и республики в виде семинаров и практикумов.
В 1990 г. Р.К. Николаева назначена методистом гороно г. Якутска. Ее заслугой стало введение в штатное расписание детских садов новой должности — педагога-психолога. Она активно внедряла новые методические разработки, программу «Радуга». Регулярными были такие мероприятия, как «Фестиваль педагогических идей», «Воспитатель года», детские конкурсы «Лучший чтец», «Зеленый огонек», «Веселые старты», «Веселые нотки».
В 1993 г., вернувшись в ясли-сад «Колокольчик» в качестве старшего воспитателя, начала активно внедрять в практику альтернативные программы, методики, направленные на развитие логического мышления, воображения, художественных способностей детей. Она одной из первых наладила связь с авторами программы «Развитие» и внедрила ее в образовательный процесс.
Р.Н. Николаева пользовалась большим уважением своих коллег и являлась для них настоящим авторитетом. Родители воспитанников Райны Кононовны благодарны ей за любовь к их детям и преданность педагогическому труду.
Источники: Н.Н.Нижник, Е.И.Постникова, Н.В.Андросов. Детство, опаленное войной: альманах. Якутск, 2020